电缆被称为国民经济的“动脉”与“神经”，是输送电能、传递信息和制造各种电机、仪器、仪表，实现电磁能量转换所不可缺少的基础性器材，是未来电气化、信息化社会中必要的基础产品。
长期以来，我国一直用铜作为电缆原材料。铜线缆之所以被广泛的使用，有两个重要原因，一是铜导线的安全载流量5~8A/mm2比铝导线更高，导电率和安全性能够得到充分的保障。二是铝导体的电阻率比铜导体的大，用铝作为电缆的导体在传输过程中的能量损失比铜材料大。
随着电缆在国民经济的用途越来越广，其对铜资源的需求也越来越大，由此造成我国铜资源日益减少，铜冶炼成本越来越高。据了解，中国铜资源储量约2600万吨，而每年实际用铜量约500万吨，铜电缆用量约占中国总铜消费量的70%。而国内已探明的铜资源大多已被深度开发，每年70%的铜精矿需要依靠进口，如果不依赖进口，中国铜矿资源最多可使用5年。而从国外进口铜精矿冶炼，每炼一吨铜企业就亏损一至两千元。
据悉，为解决铜资源减少与需求量增加的矛盾，美国、加拿大等发达国家率先做了大量的研究，在上世纪60年代末就开发出了铝合金导体，铝合金导体在北美地区至今已运用近40年的时间，得到了美国、加拿大、墨西哥等发达国家用户的一致认可，美国90%的民用及商业建筑使用的都是铝合金电缆。
笔者从有关部门了解到，我国对铝合金导体的研制开发起步较晚，国内电线电缆生产制造企业和用户一直期望能开发出中国自己的高科技铝合金导体，实现以铝代铜，但始终未能在技术上取得突破。
走自主创新道路、发展资源替代战略是我国国情的要求。以河南华星合金电缆有限公司等一批国内铝合金导体生产企业，本着振兴民族高科技合金导体电缆工业的强烈愿望，通过顽强科技攻关成功研制出以华星合金电缆为代表的柔性高科技铝合金电缆产品，实现了我国以铝替代铜的重大技术突破。
对这一改写历史的创举，专家给予了高度评价：“华星合金电缆克服了硬态纯铝作为电缆导体的众多不足之处，解决了铝合金电缆在安全性能、电气性能、机械性能诸多未能解决的重大技术难题，完全达到了‘以合金新材料导体取代铜导体’的目的，综合技术性能达到了国际先进水平。
据笔者掌握的资料：在电气性能相当的情况下，华星合金电缆直接采购成本比铜缆低40%—50%，一般建筑节约安装施工费用22%以上，大跨度建筑可节约35%以上；而且重量轻，易运输、易铺设，可大幅度降低工程造价成本。
更为重要的是，华星合金电缆截面积实际只增大了到1.1-1.2倍，截流量完全等同甚至优于传统铜线缆，且反弹性能比铜电缆小35%，柔韧性能比铜电缆高25%。此外，一系列高科技专利技术的应运也大大降低了火灾风险，具备了与铜电缆电气性能和机械性能相同的优点。国内外大量的大型工程项目的实践证明，合金铝电缆除具备卓越的安全性能外，更为社会带来了非常可观的经济价值。
华星合金电缆有限公司负责人告诉笔者：目前，华星合金电缆已被广泛应用于电力、石油、化工、交通、通讯、煤炭、冶金、船舶、建筑等领域，产品先后出口中东、东南亚、非洲、南美洲及印度、巴西、俄罗斯、澳大利亚等四十个国家和地区，为企业创造了近10亿元的外汇收入。华星已成为国内最大的铝合金导体出口企业，国内领先的铝合金导体研发与生产企业。
专家告诉笔者：与传统的铜芯线缆相比，铝合金导线具有突出的节能减耗，节约资源优点。目前，在西方工业国家，合金铝电缆替代铜电缆使用比率高达80%以上。在铜资源日渐枯竭，电缆需求量不断增大的情况下，使用新型合金铝电缆既可为我国节约宝贵的铜资源，为国家和企业节约大量投资，又能为社会带来可观的经济价值，从而为我国实施资源替代战略，走资源节约型道路开辟了广阔的前景。
